高浩荣（新华社世界问题研究中心研究员）
7月底，朝鲜开始发行新版5000朝元纸币，这是朝鲜2009年进行货币改革以来首次发行新版纸币。
朝鲜自建国至今的近70年里，在人们的记忆中至少已经4次发行和更换过货币。对于遥远的过去的货币发行，人们大多已经淡忘，甚至已经记不清当时货币的模样。其实，朝鲜每一次更换货币都不是心血来潮，而是有着其特定的背景和意义。
前两次货币改革与经济建设高潮同步
1959年朝鲜发行新货币，适逢朝鲜正在大张旗鼓地开展“千里马”运动。这是朝鲜在停战以后掀起的一场经济建设高潮，也是一场战后重建运动。它与中国当时的“大跃进”运动有着异曲同工之妙。
金日成亲自发起这场“千里马”运动，从此点燃了朝鲜的“速度战”的火焰，建立了注重速度的经济建设模式。如今，朝鲜虽然不再继续进行“千里马”运动，但是各种各样的“速度战”，例如“百日战斗”、“平壤速度”，直至在金正恩时代正在开展的“马息岭速度”、“朝鲜速度”运动，都可以视为“千里马运动”的继承和延续。朝鲜至今对“千里马”运动仍然津津乐道。树立在平壤市中心区的“千里马”铜像，不仅已成为平壤的地标性建筑，而且已成为朝鲜的象征之一。
朝鲜在1978年发行新货币，已是金正日被推戴为金日成的接班人之后。俗话说“新官上任三把火”，金正日被确定为接班人之后，在政治上提出了“全党金日成主义化”、“全社会主体思想化”等口号，注重“党的基础建设”，在经济上则掀起了一个大建设的高潮，尤其是平壤市的一大批标志性建筑拔地而起，“主体思想塔”、“凯旋门”等大型建筑物就是这一时期的杰作。这一时期被朝鲜称为经济发展的“黄金期”，许多领域在上世纪80年代初创造了新指标。朝鲜至今还在表示要使生产达到和突破上世纪80年代的指标，可见当时的经济发展程度之高。
“苦难行军”中进行第三次货币改革
不过，1992年发行新货币的背景就与前两次不同了。当时苏联东欧发生剧变，社会主义运动遭受挫折，朝鲜在政治上失去了过去的“社会主义阵营”的支持，在经济上失去了“社会主义阵营”的市场，局势严峻。
金正日当时发表了多篇著作，提出了“朝鲜式社会主义”的“四项原则”：一、坚定不移地保障党对革命和建设的领导；二、不断提高社会主义政权的机能和作用；三、维护和发展社会主义所有制；四、反对帝国主义并与之坚决斗争。同时，金正日还提出了“先军政治”路线，从而稳住了阵脚。
在这一时期，“自力更生”、“依靠自己的技术、力量建设自立民族经济”成为朝鲜经济建设的重要口号和方针。尽管如此，朝鲜还是在1994年金日成去世后，接连遭遇连续几年的严重自然灾害，再加上美国等西方国家的严重封锁和制裁，以及本身的一些失误，朝鲜经济陷入困难境地，不得不开展“苦难行军”。这一时期是朝鲜建国以来，除朝鲜战争外的最艰难时期，发生了饿死不少人的事情。许多人为了填饱肚子而逃离家园，非法越境，“脱北者”一词就产生于这一时期。至今朝鲜人谈起“苦难行军”仍然心有余悸，庆幸自己能度过那个难熬的时期。
朝鲜在2000年虽然宣布“苦难行军胜利结束”，但是经济并没有摆脱困境，民众的生活仍然困苦。为了缓解经济困难，朝鲜在2002年实行了“经济管理改善措施”。由于这一措施是在当年7月1日开始实行的，人们称其为“七一措施”。这个措施的最大亮点是开放市场，放开价格，允许开设过去严格控制的“综合市场”（农贸市场），允许人们在综合市场经商做买卖。
这一措施对解决群众生活起到了积极作用，朝鲜的经济开始缓慢回升，到2005年，朝鲜认为经济“已经明确无误地进入了上升轨道”，并且已经具备了“削弱市场辅助作用”的物质基础。围绕着当时出现的各种市场因素，人们有着不同的观点和看法。新一轮货币改革在此时已经开始萌动。
